小熊猫和浣熊有相似之处,但它们可不是同一种动物

来源:科学辟谣

时间:2021-10-12

流言:小熊猫就是浣熊,和大熊猫是亲缘关系很近

真相:小熊猫不是浣熊,和大熊猫的亲缘关系很淡

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        说起“熊猫”两个字,大部分人脑海中浮现出来的一定是那位挂着黑眼圈、抱着竹笋的“滚滚”——我们的国宝大熊猫。可很多人不知道,其实熊猫(panda)这个名字,本来是属于另外一种动物的,它就是体型更小、毛色以棕红为主的“小熊猫”。

        本属于自己的名字“借调”给其它动物也就算了,很多人还经常将它与浣熊搞混,就连电影《功夫熊猫》中阿宝师父一角,本来的设定也是小熊猫,却莫名其妙给画成了“浣熊师父”……如果说这些虚名无足轻重,那么处于濒危状态的它们,真的需要人类朋友更多的关注和保护。

        每年9月的第三个星期六被定为“国际小熊猫日(INTERNATIONAL RED PANDA DAY)”,今天就让我们来了解一下这位又萌又美的小可爱吧!

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“Panda熊猫”的名号 ,本来是属于它的

        我们的祖国幅员辽阔,在960多万平方公里的国土上,东西横跨5个时区,南北包含3个温带,这里不仅是我们的故土,也是很多野生动物的家园。在我国生活的上万种野生动物中,有很多都是我国所特有的,然而能被称为“国宝”的,就只有那黑白相间、憨态可掬、萌到全世界跟着着迷的熊猫“滚滚”了。

        可是你知道吗,我们所说的熊猫,其中文正式名应该是“大熊猫”。没错,之所以要强调这个“大”,就是因为还有一种动物,叫做“小熊猫”。小熊猫不仅是大熊猫的邻居,在大约200年以前,“熊猫”一词,指的就是今天的“小熊猫”。那为什么好好的熊猫不当,变成了小字辈呢?这个故事还要从几位博物学家的祖师爷说起......

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        给小熊猫起名为“熊猫”的人,是著名的动物学家弗列德利克·居维叶,他在1825年首次描述并命名了“熊猫”(即今天我们所说的小熊猫),并将其称为“自己见过最美丽的动物”。这里还有个小插曲:其实最早发现小熊猫的人是一位军官,他在1821年就发现了这种有一条长尾巴、皮毛橙色、从未有人见过的动物,然而这位老兄一直没有发表论文,这就等于拱手将小熊猫发现者的头衔让给了居维叶。总之,“panda”一词,也就是熊猫,指的就是小熊猫,直到40多年以后。

        在1860年代,戴维神父在中国搜集各种珍稀动物时,于四川省发现了一种“黑白熊”,在他的笔记中记载:当地人称这种动物为“白熊”。后来标本寄回法国,时任巴黎自然历史博物馆馆长的爱德华兹教授经过研究认为,这种“黑白熊”和之前发现的熊猫(也就是小熊猫)栖息地重合,且食性相同都吃竹子,另外前肢都有6个指头,并且“伪拇指”这一结构都是腕骨的延伸,是为了方便抓握竹子而形成的……故而认为它们应该有亲缘关系,新发现的黑白相间的这种熊也是一种熊猫。为了区分这一大一小两种熊猫,就有了“大熊猫”和“小熊猫”。而后来由于大熊猫的名气越来越大,只要说起熊猫,人们的第一印象就是憨态可掬的“黑白熊”,小熊猫这真正的熊猫本猫,却被人们渐渐地冷落了。

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        那么,小熊猫和大熊猫到底是不是亲戚呢?它俩只是由于都以竹子为食,在演化中形成了一些相似的习性,身体结构也有一些类似的地方,如果论血缘,它俩都属于食肉目的成员,也许只能算是“八竿子或许能打得着一下”的远远远房亲戚吧!

干脆面、小狸猫和小熊猫,傻傻分不清

        在广大八零后的童年里,曾有款小零食风靡一时——“小浣熊干脆面”!食品外包装上印着一只胖乎乎、长着长尾巴和小花脸的小动物,因为年纪小识字少,包括我在内的不少小伙伴都把它叫做“小完熊”,导致后来即使知道了正确的读音(huan四声)后还是很难改过来。这款小食品在相当长的一段时间里,霸占了各大小卖铺的销售冠军,而这一代人也因此而将浣熊冠以“干脆面君”的雅号。

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浣熊 图虫创意 

        或许因为人气太旺,也或许因为长得略像,总有人将这位“干脆面君”和小熊猫混为一谈。最有名的乌龙案例当属文章开头所提到的电影《功夫熊猫》了,主角熊猫阿宝的师傅、翡翠宫掌门,人称“浣熊师傅”,但其实官方介绍里明明白白地写着:原型为小熊猫。

        浣熊是一种生活在美洲的动物,杂食,善于爬树,智商颇高,经常游荡在城市中翻垃圾桶、偷猫粮,实在是个惹祸精,被不少北美人视为眼中钉肉中刺。浣熊有一个特殊的癖好,就是在找到食物时喜欢用前爪抓着放进水里“揉搓”,从人的角度来理解,它似乎是在“洗”食物,因而得了“浣熊”的名字。《银河护卫队》中萌贱萌贱的火箭浣熊,才是浣熊本熊。

        所以,无论是为了守护好童年的美好记忆,还是出于对小熊猫的尊重,以后可别再把小熊猫叫做“干脆面君”啦!

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浣熊 图虫创意 

        然而,认错的事儿还没完!近些年又有一个小兄弟加入了这场“究竟谁是干脆面”的大混战,这就是貉。听到这个名字可能不少人都一脸懵圈:“这是个什么玩意儿?”但如果换一个词——狸猫,很多人可能就会有点印象了。

        狐狸一词,本是指“狐”和“狸”两种动物,后者指的就是貉。在东亚一些民俗传说中,认为貉与狐一样,都能修炼成精,甚至成为神的使者,会在月圆之夜用法术捉弄人。在人类印象里,狐多了一分妩媚和奸猾,而狸则更加呆萌,在传说中狸虽然会用法术,但经常搬起石头砸自己的脚,最后的结局让人哭笑不得。貉的外形胖乎乎的,脸型、形态和浣熊、小熊猫有几分相似,最关键的是,它也有一张“小花脸”,所以也难怪不少人都把它们搞混了。

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貉 图片来自动物志 

那么怎么区分这三位小朋友呢?

        小熊猫的体毛一般是比较鲜艳的火红色或亮橙色,腹部的毛深色,怪不得在英文里它除了叫“red panda(红熊猫)”,还有个名字叫“Fire Fox”(直译是“火狐狸”的意思)。它们的脸相对比较圆,脸部的花纹偏浅白色,而且多数花纹并不连续,是独立的,尾巴上有5-6个浅色的环。小熊猫的手掌有“六个手指”,善于抓握,方便他们握着竹子吃。

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        浣熊的毛色是灰色或深灰色,脸比较尖,脸部的花纹像是带着一个透鼻子的口罩上再套了一个佐罗的黑面具,这个“面具”一直延伸到脸颊。尾巴上的环通常会超过10个,前爪的五指是分开的,可以抓握,比较像人的手。

        貉的毛是棕灰色夹杂黑纹,四肢黑色,脸与浣熊有点像,也比较尖。貉的英文名字就是“浣熊狗”(raccoon dog),眼睛周围有一圈黑色花纹,但貉的尾巴上没有环纹。而且貉的前爪不分开,看上去和小狗的爪子很像,也不能抓握,通过这两点能很好地区分浣熊与貉。

        这三种动物都隶属于食肉目,然而在亲缘关系上,小熊猫和浣熊更近一些。就在不久之前,小熊猫还属于浣熊科,但后来经过研究发现,它们的差别还是很大的,小熊猫便被独立分为单独一科,即小熊猫科。而貉属于犬科,貉看上去的感觉也很像是一只胖胖的狗。

被忽视的小熊猫 ,生存现状令人担忧

        最近有研究发现,小熊猫并不是一个物种,其实是两个物种:中华小熊猫和喜玛拉雅小熊猫。25万年前由于地理的阻隔,两个物种就在演化的道路上分道扬镳,开始了独立演化。

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        由于人口的增长、城市的发展、耕地的增加、捕猎等诸多人类活动影响,小熊猫的栖息地受到了很严重的影响、极度萎缩,这造成了小熊猫种群数量的严重下降。与此同时,小熊猫极易感染犬瘟热,感染后死亡率又极高,如果在一个地区内的流浪狗数量大幅增加,对同地区的小熊猫影响就非常大。

        据统计,在过去的20年间,全球小熊猫的数量骤降50%!目前我国两种小熊猫野生种群总数量在3000只左右,而喜马拉雅小熊猫种群总数量可能不到500只。与集万千宠爱于一身的大熊猫相比,小熊猫的生存状态非常令人堪忧,已经濒临灭绝:2015年,IUCN宣布,小熊猫的濒危等级由“易危”调位“濒危”。

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        我们应该如何来保护这可爱又美丽的小生灵呢?除了拒绝买卖以其皮毛制作的任何商品之外,还有就是千万不要私自饲养它们!

        首先,小熊猫本身就不适合作为宠物来养:虽然以竹子为主食,它们却是货真价实的“食肉动物”,把废柴蓝星两足兽的大腿咬穿还是轻而易举的;作为野生动物,小熊猫有着很浓重的体味,在室内饲养时这种味道一般人是受不了的;而且别看长了一张萌脸,它们骨子里依然野性十足,能把你家的沙发、床垫等物品统统撕碎,并且会拉一屋子屎……

        当然,更关键的是,将小熊猫作为宠物来养,对它们来说并不是保护,而是一种慢性杀戮:野外的小熊猫每天会爬很多的树、走很长的路去寻找食物,运动量非常大,而关在笼子里会导致严重的运动不足,影响它的健康;小熊猫的主食是竹子,辅以一些鸟蛋、小动物等,在家饲养很难有条件给它提供大量的这一类食物,而以猫粮、狗粮喂养它们,时间一长就会导致它们生病以及死亡。

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        最重要的一点:小熊猫是国家二级保护动物,在家里饲养是触犯法律的行为,一旦被发现会受到法律的制裁!

        爱它们,可以了解它们,关注它们,但请不要打扰它们的生活。


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李维阳 科普作家 作品发表于果壳网、国家林业局、中国国家地理、《博物》杂志、少年科学杂志等
复核
黄乘明 中国科学院动物研究所 研究员
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