近来，关于“褐色脂肪”的报道经常出现。与我们常说的“白色脂肪”不同，褐色脂肪能够燃烧更多的能量，所以网上得出这样一种理论：如果我们拥有更多的褐色脂肪，我们就可以更苗条。那么，褐色脂肪到底是什么呢？真的有助于减肥吗？1.什么是褐色脂肪？褐色脂肪，又叫棕色脂肪组织（Brown adipose tissue，BAT），与让你变胖的白色脂肪组织（White adipose tissue，又称常规脂肪组织，但是在手术时当我们切开患者腹部，露出脂肪组织都是淡黄色的，为啥叫白色我搞不懂？）相比，棕色脂肪细胞含有大量的线粒体，组织内的毛细血管非常丰富，使其呈现出微红的棕褐色而得名。BAT的主要作用是调节体温，其含有大量的线粒体可以产生热量而不是ATP，也只有在寒冷等特殊情况下BAT产热才会启用。比如人在进入较为寒冷的条件下，我们的身体会很自然的通过两种快速产热的方式来维持体温平衡。一种是战栗产热（Shivering thermogenisis），也就是老百姓说的打哆嗦，医生说的寒颤，是通过骨骼肌的收缩来提供热量。另外一种是非战栗性产热（Non-shivering thermogenisis），又称代谢产热，主要通过棕色脂肪组织来完成。BAT活性从儿童期到青春期一直在增加，在约13岁时达到峰值。之后，BAT的活性随年龄下降。个人觉得：BAT活性之所以呈现这样的变化，是一种进化的表现，BAT可以在早期提高新生儿的存活率，以及即使我们生活在比较寒冷的环境中也可以比较好的活下去，成人之后，相对而言我们对BAT的需求好像没有那么强烈了，知道冷了我们可以多穿衣服，回到温暖的环境中，不行可以直接打哆嗦肌肉产热（相比较而言：新生儿，肌肉少，还不能自己灵活移动找温暖的地方，BAT还是很需要的）。之前认为BAT对于成人产热并无作用，但一项使用正电子发射计算机断层显像(positron emission computerized tomography, PET-CT)的观察性研究证明了在成人中存在有代谢活性的BAT[3]。研究者发现：被激活的棕色脂肪组织通过快速消耗葡萄糖和脂防来发热，当它自身储存的脂肪消耗殆尽，身体其他部位储存的白色脂肪就成为它的新燃料，这不禁让一些人开始了关于BAT可以用来减肥的“臆想”...（小火苗所指的紫色区域为棕色脂防组织，黄色区域为白色脂肪组织）人体的脂肪，根据其功能的不同，分为白色脂肪组织（white adipose tissue，WAT）和褐色脂肪组织（brown adipose tissue，BAT），二者在身体的分布、细胞形态和分子标记等角度均有差异。2.褐色脂肪真的有助于减肥吗？通俗理解的话：当我们人体摄入过多的能量的时候，会转化为白色脂肪组织储存起来。而当我们需要在寒冷环境中维持体温的时候，那么，褐色脂肪组织就开始发挥作用了。而当褐色脂肪组织开始燃烧的时候，它会源源不断的提取人体的白色脂肪组织，将其转换为褐色脂肪进行燃烧，因此，被认为是减轻体重的一种重要思路。褐色脂肪组织在啮齿类中早有研究，然而对于人类，却研究的比较晚。一方面是由于人类有自己本身常见的产热办法，就是大家熟悉的打哆嗦，另一方面，棕色脂肪组织分布比较隐蔽，所以也延缓了对其的发现。前几年才证实了褐色脂肪组织在成人体内的存在，从此也引发了更多的讨论和热潮。尽管褐色脂肪组织在成年人体内分布不多，主要颈部两侧、背部上侧、锁骨附近和脊柱周围有分布.下图是人体褐色脂肪组织的分布图但是，它的燃烧效率非常高，据估计，如果完全激活褐色脂肪组织，那么重量为50g的褐色脂肪组织就可以消耗人体20%的基础代谢能量。因此，目前不少科学家把减重的目光投向了褐色脂肪组织这种天然的燃烧脂肪利器上。对于增加褐色脂肪组织的总量和活性，目前总体上有两种思路：1，激活人体自身的褐色脂肪组织生长这种主要是通过药物或者基因的办法来刺激体内褐色脂肪组织的生长、分化和激活。2，移植外来的褐色脂肪组织这种主要是通过干细胞的办法来诱导褐色脂肪组织分化，然后植入肥胖患者体内。不过需要提醒的是：关于褐色脂肪组织的研究还处于刚刚起步，所以大家要等待更多的时间，而目前市场上不少宣传“激活褐色脂肪组织”的保健品，是值得怀疑的，需要谨慎使用。事实上，激活褐色脂肪组织，最佳的办法是冷冻。此外，褐色脂肪组织随着年龄减少，本身是一种正常的现象，额外增加褐色脂肪组织，是否会引发其他的负面影响，尚待进一步研究。虽然现在已经有很多实验证明我们真的可以吃点药就增加褐色脂肪，但是目前还有很多顾虑。人是年龄越大，褐色脂肪越少。所有你看年轻人经常死吃不胖，而上了一点年纪就开始长肉。这让我们很尴尬，身体是不是根本不让褐色脂肪长出来呢？而且，到底是要长期服药，还是在特定时间服药，要不要改变能量摄入，等等问题，我们现在可还不知道。至于移植脂肪，虽然现在自体脂肪移植已经很成熟了，但是要单独诱导出褐色脂肪细胞来，现在还做不到。我们还不知道褐色脂肪是怎么分化出来的。如果只是把你自己的脂肪从肚子转移到屁股，那还是那些脂肪……而且手术细胞成活率也没那么高，20-90%，范围很宽的啊。况且这种手术也是有适应症的，不是谁都能做。所以呢，虽然现在是说褐色脂肪产热，但是目前还没有给你增加褐色脂肪的办法。唯一一个据说比较有效的办法，是你要让身体时时保持有点冷的状态，据说这样，白色脂肪就会转化成褐色脂肪。当然只是据说。褐色脂肪只负责产热所有褐色脂肪多了肯定能让你死吃不胖，可就是多不起来。还不如想想返老还童呢。而且褐色脂肪还可以受到神经和内分泌双重调控，说不定你每天多想想也就瘦了呢。想要瘦啊，还是快去运动吧！作者|李雷 陈舟医生 公子大白说生物文章由企鹅科学和科普中国联合推出转载请注明来自“科普中国”