昨日看到国内某知名门户网站发了这样一篇文章：有雾霾的行星更可能有外星人，然而网友在看过之后纷纷表示：

　　帝都居民更是表示：

　　当然也不乏“恍然大悟”者：

　　所以，大部分的网友可能都没看懂文章到底在说什么，或者单纯地以为真如标题所言“有雾霾的行星真的更可能有外星人”。如果是这样，那就大错特错了。

　　事情到底是怎么回事？我们先从“外星人”讲起。

地球与类地行星开普勒-452B

　　众所周知，虽然有很多人认为，生命存在的形式并不一定像地球这样是碳基生物，因而孕育生命的环境很可能与地球截然不同，但在天文学家的科学研究中，还是倾向于将地球作为孕育生命的蓝本，以此为基础在宇宙中搜寻，寻找其他可能存在生命的类地行星。如果技术条件足够，可以把数据和筛选条件进行可视化处理，从而让我们“看到”可能存在于宇宙中的其他有生命行星。

　　华盛顿大学的虚拟现实行星实验室就是这样一个地方。根据华盛顿大学的报道，学校的博士学生Giada Arney和他的论文合著作者就致力于此，然而稍有不同的是，他们在电脑中模拟的星球并不是现在的地球，而是约25亿年前的太古宙地球。原因嘛，如果用Arney自己的话说就是：

　　“（这是）我们拥有地球化学数据中最像外星球（的行星）。”

　　根据维基百科的介绍：

　　“太古宙结束于25亿年前的大氧化事件，以甲烷为主的还原性的太古宙原始大气转变为氧气丰富的氧化性的元古宙大气。”

　　看到了和大气相关的内容，终于可以引入“雾霾”了。

　　其他研究者的地质数据曾经暗示，早期的地球曾间断性地被灰橙色的“雾霾”所包围。这是因为光切断了大气中的甲烷分子，并最终将其变成更复杂的有机碳氢化合物——烃。这里需要注意的是，研究中的雾霾与现在每日荼毒我们的雾霾成分并不相同，成因也更加不同。Arney表示：

　　“雾霾世界似乎在太阳系内和其他我们已经辨认出的太阳系外行星都很常见。”

　　换句话说，Arney认为太古宙的地球跟宇宙中的很多其他行星类似，但研究太古宙地球显然比研究其他遥不可及的类地行星容易多了，因此Arney就以此为蓝本展开了模拟研究。

　　Arney用光化学、气候和辐射模拟技术研究在计算机中虚拟出的太古宙地球，果然有了一些新发现。过去的模拟认为，彼时笼罩地球的雾霾都是球状分子，但Arney的模拟结果却显示，雾霾中的分子由“支离破碎”的烃凝聚而成，他们就像一串串葡萄一样连在一起，只不过还没有一滴雨水大。这样的雾霾能够显著降低行星地表的温度。然而由于温室气体本身又有给行星保温的作用，于是他们认为，这种看似矛盾的过程也许正是一个行星缓和地改变自身温度直到达到宜居的秘密。

　　除此之外他们还发现，这种“烃雾霾”还能够吸收阳光中的紫外线，在氧气和臭氧层还未形成的太古宙，这能有效保护生命的萌芽。

　　由此看来，这种在计算机中模拟出来的被橙色雾霾笼罩的星球，也许是拥有生命体的新标志。

　　不过研究到此还没有结束，根据早期地球的数据，橙色“烃雾霾”中很可能本身就含有生命体，但同样是被橙色雾霾笼罩的土卫六泰坦的大气中却完全没有生命体。所以科学家们下一步的目标是找到如何在所有橙色大气中挑出含有生命体（至少是有机物）的大气。

橙色的泰坦

　　故事讲到这里差不多结束了，最后我们来总结一下：

　　科学家们通过计算机模拟发现，再找可能存在生命的其他行星时，不要总盯着蓝色星球看，橙色的说不定更有可能有生命。而文章一开始提到的标题，恐怕改成「有橙色大气的行星更有可能孕育生命」比较合适。

　　泰坦,泰坦

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作者：蝌蚪君