中国人民解放军航天员大队首任大队长。全程负责了中国首批航天员的选拔，航天员大队的筹备、组建工作，并在1996年以来13年多的时间中担任航天员大队主管领导，带领杨利伟、翟志刚等中国首批航天员勤奋工作，锐意进取，创造了“特别能吃苦，特别能战斗，特别能攻关，特别能奉献”的载人航天精神，为中国载人航天事业做出了突出的、不可替代的贡献。