最近，网上传言，长期或严重的寒冷刺激可削弱关节软骨的新陈代谢及免疫防御能力，使软骨面溃烂、破损而发生炎症，患上关节炎。但事实真相并非如此。

   大家知道，骨关节炎是一种以关节软骨退行性变和继发性骨质增生为特征的慢性关节疾病，疾病累及关节软骨和整个关节，包括软骨下骨、关节囊、滑膜和关节周围肌肉，多见于中老年人，女性多于男性，好发于负重较大的膝关节、脊柱、指间关节和髋关节等部位，但以膝关节发病最为多见。它的发生发展是一种长期、慢性、渐进的病理过程，一般认为是多种致病因素包括机械性和生物性因素的相互作用所致。其中年龄是主要高危因素，其他包括软骨营养、代谢异常、生物力学方面的应力失衡；生物化学的改变；酶对软骨基质的异常降解作用；累积性微小创伤、肥胖、关节负荷增加等因素。女性发病率较高，绝经后的妇女发病率急剧上升，同雌激素水平下降有关，因为雌激素在维持关节组织和关节本身的稳态方面发挥着相关作用。。

     正因为如此，几乎所有人到40岁以后（甚至年龄更小），负重关节都会有一些骨关节炎的病理改变。生活与工作中过度使用关节，比如重体力劳动、某些项目的运动员，不恰当的锻炼方式，像较长时间的负重暴走、爬山、爬高楼等，就有可能导致关节因过度使用而提前到达使用寿命，较早地就出现了骨关节炎。除人之外，差不多所有脊椎动物都会发生骨关节炎，只有两种呈倒悬体位的哺乳动物不患此病，即蝙蝠和树獭。这种普遍性也提示我们，与其说骨关节炎是一种疾病，不如说其是一种关节对于磨损的自然反应。但大家还要认识到，人体是有很强的自我修复能力的，只要磨损在可以控制的范围，在人体自我修复的范围，关节功能可以表现良好，而不出现疼痛。

    在临床上有一些患者在描述膝关节疼痛时，会表述遇到天阴下雨或气候转凉关节疼痛就会诱发或加重，这是因为关节受凉会导致周围肌肉收缩、关节僵硬、滑液分泌减少、局部血液循环减慢，代谢产物易于在局部积聚，不好的天气也使得人们的活动意愿降低，而适当的关节运动有助于减轻症状，同时坏天气还使人产生负面心情，这些综合因素影响加重了关节炎的疼痛症状。中医理论在骨性关节病的发病原因中，强调“风寒湿邪”的伤害作用，因此寒冷天气下重视保暖关节是非常正确的。 正因为如此，我们更要好好爱护关节，注意保暖，控制体重，科学锻炼，避免外伤等，发挥身体自身的修复能力，延缓关节的老化和发病。总之，受凉后关节疼痛可能是骨关节炎的表现之一，但寒冷绝非是导致骨关节炎的病因。

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